ΡΕΥΜΑΤΟΕΙΔΗΣ ΑΡΘΡΙΤΙΔΑ

Είναι μια χρόνια φλεγμονώδης νόσος η οποία προσβάλει κυρίως τις αρθρώσεις καθώς και άλλα όργανα του σώματος. Προσβάλει το 1% του παγκόσμιου πληθυσμού και 3 φορές συχνότερα τις γυναίκες ηλικίας από 30 έως 50 ετών.

Η αιτιολογία της νόσου είναι άγνωστη αλλά σίγουρα παίζουν σημαντικό ρόλο τόσο γενετικοί όσο και περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως το κάπνισμα.

Στα αρχικά της στάδια η ρευματοειδής αρθρίτιδα εκδηλώνεται συνήθως με συμμετρική αρθρίτιδα με πρήξιμο των μικρών αρθρώσεων των χεριών και των ποδιών , πρωινή δυσκαμψία εύκολη κόπωση και κακουχία. Σε ποιο προχωρημένο στάδιο παρατηρούνται σημαντικές παραμορφώσεις των αρθρώσεων.

Αυτές που είναι άγνωστες στον περισσότερο κόσμο είναι οι λεγόμενες εξωαρθρικές εκδηλώσεις της ρευματοειδούς αρθρίτιδας που πολλές φορές είναι σοβαρότερες από αυτές των αρθρώσεων.

• Καρδιολογικά προβλήματα : οι ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα έχουν 5 φορές μεγαλύτερες πιθανότητες να υποστούν έμφραγμα του μυοκαρδίου από τον γενικό πληθυσμό.
• Οφθαλμικές εκδηλώσεις : κερατοεπιπεφυκίτιδα , επισκληρίτιδα κ.α.
• Αγγειίτιδα
• Ρευματικά οζίδια : υποδόριες διογκώσεις που παρατηρούνται σε περιοχές όπως οι αγκώνες αλλά και σε εσωτερικά όργανα όπως πνεύμονες , καρδιά , σπλήνα
• Προσβολή του αναπνευστικού συστήματος (διάμεση πνευμονική νόσος σύνδρομο Caplan , προσβολή κρικοαρετινοειδούς άρθρωσης )
• Προσβολή των νεφρών (αμυλοείδωση ) 
• Νευρολογικές εκδηλώσεις : σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα , αυχενική μυελοπάθεια
• Αιματολογικές διαταραχές : αναιμία , θρομβοκυττάρωση

Η διάγνωση της νόσου βασίζεται κυρίως στην κλινική εικόνα του ασθενούς (αριθμός και μέγεθος αρθρώσεων που παρουσιάζουν οίδημα , χρόνος έναρξης συμπτωμάτων ) αλλά και σε κατάλληλο εργαστηριακό -απεικονιστικό έλεγχο : δείκτες φλεγμονής ( ΤΚΕ ,CRP ) , αντισώματα ( RF , anti-CCP ), Α/α άκρων χεριών και ποδιών κ.α.

Η έναρξη της θεραπείας της ρευματοειδούς αρθρίτιδας θα πρέπει να πραγματοποιείται στα πρώιμο στάδιο της νόσου διότι είναι γνωστό ότι το 70% των ασθενών εμφανίζουν μόνιμες βλάβες στις αρθρώσεις (διαβρώσεις ) ήδη στα πρώτα δύο χρόνια της νόσου. Η διάρκεια της θεραπείας θα είναι εφ’ όρου ζωής.

Στην φαρέτρα των ρευματολόγων εκτός από τα κλασσικά ανοσοτροποποιητικά φάρμακα (DMARD’s ) όπως η μεθοτρεξάτη , η λεφλουνομίδη , σουλφασαλαζίνη , άλατα χρυσού , υδροξυχλωροκίνη , την τελευταία δεκαετία έχουν προστεθεί καινούργια φάρμακα οι λεγόμενοι  βιολογικοί παράγοντες ,που βασίζονται στην μεγαλύτερη κατανόηση της παθογένειας της ρευματοειδούς αρθρίτιδος(της συμμετοχής των διαφόρων συστατικών του ανοσοποιητικού συστήματος ) με σημαντικά αποτελέσματα όσον αφορά την καταστολή της νόσου.

Επομένως πολλοί πλέον ασθενείς απολαμβάνουν μια εντελώς φυσιολογική ζωή χωρίς τους περιορισμούς στις καθημερινές τους δραστηριότητες και στην εργασία με σημαντικό κοινωνικοοικονομικό όφελος.

Εκτός από την φαρμακευτική αγωγή σημαντικος είναι και ο τρόπος ζωής των ασθενών :

Ανάπαυση και άσκηση: Σε περιόδους έξαρσης της νόσου είναι απαραίτητη η ανάπαυση ενώ περισσότερο άσκηση χρειάζεται όταν η νόσος βρίσκεται σε ύφεση. Αυτή συνίσταται στην ενδυνάμωση των μυών και την διατήρηση της ευκινησίας και ευλυγισίας των αρθρώσεων. Η άσκηση  επίσης βοηθάει στη μείωση του βάρους , στον καλύτερο ύπνο και την ευεξία.

Φροντίδα των αρθρώσεων που πάσχουν: Η τοποθέτηση νάρθηκα για την ανακούφηση από τον πόνο είναι μερικές φορές απαραίτητη αλλά για μικρό χρονικό διαστημά . Άλλα βοηθήματα για την ένδυση , την προσωπική υγειηνη , και την σίτηση βοηθούν στην μικρότερη καταπόνηση των αρθρώσεων.

Καταπολέμηση του άγχους : Ένα χρόνιο νόσημα όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα προκαλεί και σημαντικά ψυχολογικά προβλήματα όπως άγχος , φόβο , θυμό και απογοήτευση . Η άσκηση και η συμμετοχή σε ομάδες ψυχολογικής υποστήριξης καθως και η σωστή επικοινωνία με τους θεραπευτές βοηθούν στην καταπολέμηση του άγχους.

Υγιεινη διατροφή : Δεν έχει επιβεβαιωθεί ότι κάποιο συγκεκριμένο είδος διατροφής βοηθάει ή βλάπτει τους ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα. Περισσότερο μια ισορροπημένη διατροφή σε θερμίδες , πρωτείνες και ασβέστιο βοηθα στην καλή φυσική κατάσταση. Επίσης η αποφυγή του αλκοόλ είναι απαραίτητη σε συνδιασμό με ορισμένα φάρμακα .